WPP chce kar dla sygnalisty Richarda Fostera i odsunięcia jego prawników

Holding reklamowy WPP złożył wniosek w Sądzie Najwyższym stanu Nowy Jork. Chce, żeby sąd oddalił poprawiony pozew Richarda Fostera, i to bez prawa wniesienia go jeszcze raz. Domaga się też kar finansowych dla Fostera oraz odsunięcia od sprawy jego kancelarii Brewer, Attorneys and Counselors. Pismo trafiło do sądu 26 sierpnia. Holding chce ponadto, żeby Foster wyjaśnił, skąd wziął materiały z wewnętrznego dochodzenia firmy Sony i komu je przekazał.

Foster pracował 17 lat w GroupM, które dziś działa jako WPP Media. Ostatnio był prezesem Motion Content Group. W listopadzie 2025 r. pozwał holding. Twierdzi, że stracił pracę, bo zgłosił zarządowi, że grupa zatrzymywała rabaty od mediów, które powinny trafić do klientów. Żąda 100 mln dolarów odszkodowania.

W połowie sierpnia sprawa przyspieszyła. Foster rozszerzył pozew 13 sierpnia o ustalenia, które przypisuje śledztwu Sony w sprawie zakupu mediów przez GroupM w Chinach. Z tego dokumentu ma wynikać, że w ciągu jednego roku chińska spółka zwróciła klientom ok. 110 mln dolarów rabatów. Kolejne ok. 350 mln dolarów miało zostać w puli, o której klientom nie powiedziano. WPP odpowiedział wtedy, że obie wersje pozwu są bezpodstawne, i zapowiedział nowy wniosek o oddalenie.

Dlaczego to ważne dla reklamodawców?

W najnowszym piśmie holding twierdzi, że Foster i jego prawnicy zdobyli materiały Sony w niewłaściwy sposób i bezprawnie je upublicznili. Zarzuca im też ujawnienie treści rozmów z prawniczką WPP Nicolą McCormick. Co ważne, WPP nie podważa samej treści tych informacji, tylko sposób ich zdobycia. Poza pismami do sądu firma nie komentuje sprawy. William A. Brewer III, główny pełnomocnik Fostera, oświadczył, że jego klient uważa wniosek za pozbawiony podstaw i liczy na wygraną.

Równolegle toczą się dwie inne sprawy. To dochodzenie Sony oraz proces karny w Chinach. W tym drugim Di Fei, były dyrektor inwestycyjny WPP na tamtejszym rynku, dostał dożywocie za łapówki i nielegalne prowizje. Adweek zestawił w tym tygodniu wszystkie trzy sprawy jako części jednej historii.

Co dalej?

Dla prezes Cindy Rose to trudny moment, bo właśnie kończy pierwszy rok w WPP. Holding poprawia wyniki w przetargach, ale jego wartość na giełdzie spadła w ciągu dekady z ok. 17 mld do ok. 3 mld funtów. Rabaty od mediów są w wielu krajach legalne, o ile klient o nich wie. Zarzut, że były przed nim ukrywane, podważa zaufanie do domów mediowych, czyli firm, które kupują reklamę w imieniu marek. Dlatego polscy reklamodawcy powinni dokładnie zapisywać w umowach z agencjami zasady rozliczania rabatów i prawo do kontroli.