WPP chce sankcji dla sygnalisty Richarda Fostera i usunięcia jego prawników ze sprawy

WPP złożył w Sądzie Najwyższym stanu Nowy Jork wniosek, w którym domaga się oddalenia poprawionego pozwu Richarda Fostera bez możliwości ponownego wniesienia, nałożenia na niego kar finansowych oraz wyłączenia z postępowania jego kancelarii Brewer, Attorneys and Counselors. Pismo trafiło do sądu 26 sierpnia. Holding chce też, by Foster wyjaśnił, skąd wziął materiały z wewnętrznego dochodzenia Sony i komu je przekazał.

Foster przepracował 17 lat w GroupM, dziś działającym jako WPP Media, ostatnio jako prezes Motion Content Group. W listopadzie 2025 r. pozwał holding, twierdząc, że stracił pracę po tym, jak zgłosił zarządowi, że grupa przez pięć lat zatrzymała od 1,5 do 2 mld dolarów rabatów mediowych, które powinny trafić do klientów. Żąda 100 mln dolarów odszkodowania.

W połowie sierpnia sprawa nabrała tempa. 13 sierpnia Foster rozszerzył pozew o ustalenia, które przypisuje śledztwu Sony dotyczącemu zakupu mediów przez GroupM w Chinach. Według tego dokumentu w ciągu jednego roku chińska spółka zwróciła klientom ok. 110 mln dolarów rabatów, a ok. 350 mln dolarów pozostało w nieujawnionej puli. WPP odpowiedział wtedy, że obie wersje pozwu są bezpodstawne, i zapowiedział nowy wniosek o oddalenie.

Dlaczego to ważne

W najnowszym piśmie holding argumentuje, że Foster i jego prawnicy zdobyli materiały Sony w niewłaściwy sposób i bezprawnie je upublicznili, a dodatkowo ujawnili treść rozmów z prawniczką WPP Nicolą McCormick. Co istotne, WPP nie kwestionuje samej treści ujawnionych informacji, lecz sposób ich pozyskania. Firma nie komentuje sprawy poza pismami procesowymi. William A. Brewer III, główny pełnomocnik Fostera, oświadczył, że jego klient uważa wniosek za pozbawiony podstaw i spodziewa się wygranej.

Spór toczy się równolegle z dwoma innymi wątkami: samym dochodzeniem Sony oraz procesem karnym w Chinach, w którym Di Fei, były dyrektor inwestycyjny WPP na tamtejszym rynku, został skazany na dożywocie za łapówki i nielegalne prowizje. Adweek zestawił w tym tygodniu wszystkie trzy sprawy jako elementy jednej historii.

Co dalej

Dla prezes Cindy Rose, która właśnie kończy pierwszy rok w WPP, to fatalny moment: holding odbudowuje wyniki w przetargach, ale jego wartość rynkowa spadła w ciągu dekady z ok. 17 mld do ok. 3 mld funtów. Rabaty od mediów są legalne w wielu krajach, o ile klient o nich wie; zarzut, że były przed nim ukrywane, uderza w fundament zaufania do domów mediowych. Dla polskich reklamodawców to przypomnienie, by w umowach z agencjami mediowymi precyzyjnie zapisywać zasady rozliczania rabatów i prawo do audytu.